NBA aplica multa de US$ 30 milhões e retira cinco escolhas de Draft dos Clippers

Punições aplicadas aos Clippers

A NBA anunciou nesta quarta-feira (2) uma série de penalidades ao Los Angeles Clippers, após concluir uma investigação sobre infrações relacionadas à violação do teto salarial. A franquia foi multada em US$ 30 milhões e perderá cinco escolhas de primeira rodada do Draft, referentes aos anos de 2029 a 2033.

Além disso, o proprietário Steve Ballmer foi suspenso por um ano de todas as atividades ligadas à liga e ao clube. O escritório Wachtell, Lipton, Rosen & Katz conduziu a investigação independente e apontou que o Clippers facilitou fontes de renda fora das quadras para Kawhi Leonard, por meio de empresas que mantinham contratos com a franquia.

Detalhes da investigação e punições individuais

De acordo com a NBA, o clube intermediou acordos de patrocínio e chegou a arcar com despesas pessoais do jogador e de seus representantes. Kawhi Leonard foi também responsabilizado pelas infrações e terá que pagar uma multa de US$ 700 mil. Seu ex-agente, Dennis Robertson, foi proibido de negociar com equipes e entidades afiliadas à liga por cinco anos.

Outros membros da diretoria do Clippers receberam penalidades. Gillian Zucker, presidente de operações de negócios, foi suspensa por um ano sem remuneração, enquanto Lawrence Frank, presidente de operações de basquete, ficará afastado por seis meses. A franquia ainda estará sujeita a um programa de monitoramento da NBA pelos próximos cinco anos.

Posicionamento de Kawhi Leonard

Em nota, Kawhi Leonard afirmou que valoriza a integridade e o respeito pelo esporte. Ele assumiu a responsabilidade por falhas de julgamento dentro do seu círculo próximo e lamentou o impacto que a situação teve sobre os fãs e sua família. Leonard garantiu que entrou no contrato com os Clippers e nos acordos relacionados de boa-fé, sem conhecimento de qualquer intenção de violar as regras do teto salarial.

O jogador destacou seu compromisso de longa data com a família, o esporte e colegas de equipe, e afirmou estar focado em seguir em frente após retornar a Toronto, deixando o episódio para trás e começando uma nova fase.