A História de Superação de Maria Alice
No Dia Internacional da Mulher, celebrado neste domingo (8), trazemos a história de Maria Alice, uma educadora que dedicou três décadas de sua vida ao voluntariado, promovendo a inclusão e a alfabetização de pessoas na região de São Carlos, interior de São Paulo. Para ela, a capacidade de aprender a ler e escrever vai muito além do simples domínio das palavras; é uma questão de autonomia e liberdade.
“Aqueles que não sabem ler realmente compreendem o valor de poder escrever o próprio nome, de conseguir pegar um ônibus sem depender de ajuda. A educação transforma vidas”, afirma Maria, refletindo sobre sua missão.
Um Começo Difícil no Campo
Maria Alice começou sua jornada de trabalho muito jovem. Aos 9 anos, já era babá na propriedade de uma fazenda. No entanto, sua experiência se intensificou aos 12 anos, quando passou a trabalhar no corte de cana na Usina da Serra, em Ibaté (SP). Filha de trabalhadores rurais, com um pai cortador de cana e uma mãe colhedora de laranja, Maria cresceu em um ambiente que exigia esforço constante e oferecia poucas oportunidades.
“Meus pais não sabiam ler nem escrever, mas sempre me incentivaram a estudar”, recorda. A rotina era exaustiva: ela passava o dia sob o sol e, à noite, seguia de caminhão para a escola. Saía às 18h, chegando em casa perto da meia-noite para, às 5 horas, já estar de pé novamente para mais um dia no canavial.
O pagamento era por produção, o que tornava a situação ainda mais difícil. A competição era intensa, com prêmios simbólicos para os trabalhadores que mais produziam. Embora não tenha recebido o título de “rainha do facão”, Maria foi eleita princesa do trabalhador em São Carlos anos depois, já atuando como diarista e colaboradora do sindicato dos metalúrgicos. “Eu sempre procurava maneiras de sair do corte de cana”, revela.
Um Novo Começo com a EJA
Após interromper os estudos para ajudar em casa, Maria retornou à sala de aula já adulta, através da Educação de Jovens e Adultos (EJA). Concluiu o ensino médio e posteriormente se formou em magistério, uma conquista que modificou completamente sua trajetória. Durante um estágio em alfabetização, percebeu que muitos alunos viviam histórias semelhantes à sua.
“Entendi que não era apenas a minha história. Percebi que precisava me aprofundar nos estudos para ajudar essas pessoas, aquelas que enfrentam vulnerabilidade social e não tiveram acesso à educação ao longo de suas vidas. Minha atuação é voluntária na alfabetização”, explica ela.
Gestão e Transformação Social
Desde 1996, Maria Alice atua na educação de jovens e adultos. Já participou do Movimento de Alfabetização (MOVA) em São Carlos e, em 2023, foi convidada a assumir a gestão da EJA na Secretaria Municipal de Educação. Hoje, além de professora de educação infantil, ela articula a implementação de programas como o Pacto Nacional pela Superação do Analfabetismo e Qualificação da EJA, promovido pelo Ministério da Educação (MEC).
Maria usa sua própria história para inspirar seus alunos. “Muitos me dizem: ‘Se você conseguiu, eu também vou conseguir’”, compartilha, evidenciando a motivação que cria em seus alunos.
Educação como Agente de Mudança
Para muitos de seus alunos, aprender significa ganhar autonomia no cotidiano, saber reconhecer o próprio nome, se orientar na cidade e não depender de outros para realizar tarefas simples. “Eu sempre digo que é um direito seu, um direito que foi negado. É fundamental que você esteja dentro da escola, independentemente da sua idade”, enfatiza.
Maria, mulher negra e de origem rural, reconhece os desafios enfrentados, como o preconceito e as desigualdades sociais. Ela acredita que a resistência e a busca por sonhos são essenciais na vida cotidiana. “A vida só faz sentido quando podemos ser a luz na vida de outras pessoas”, reflete.
“Sempre haverá obstáculos, mas não podemos deixar que isso interrompa nossos sonhos. As mulheres já provaram ser guerreiras e continuam conquistando espaços, mesmo diante da violência. A força está dentro de nós; a palavra de ordem é resistência”, conclui Maria, com determinação.