Meia Pepê Reforça o Cuiabá com Experiência e Ambição
Após duas temporadas de permanência na elite do futebol brasileiro, o Cuiabá anunciou nesta quarta-feira (18) o retorno do meia Pepê ao seu elenco. O jogador, que completou 28 anos, participou de uma coletiva de imprensa no CT Manoel Dresch, onde detalhou seus planos para a nova etapa de sua carreira.
Pepê, natural do Rio de Janeiro e conhecido como João Pedro Vilardi Pinto, já possui um histórico vitorioso no futebol. Formado nas categorias de base do Flamengo, ele conquistou o Campeonato Carioca em 2021 e, em seguida, transferiu-se para o Cuiabá. Além de sua trajetória no futebol brasileiro, Pepê teve uma passagem pelo Portimonense, em Portugal, no ano de 2018, onde também ganhou experiência internacional.
O jogador se destacou no Cuiabá durante sua primeira passagem, sendo responsável por um gol crucial que garantiu a permanência da equipe na Série A em 2022, em uma partida decisiva contra o Avaí. Na coletiva, ele relembrou a importância daquele momento, que trouxe confiança ao time para vencer o Botafogo na rodada seguinte e consolidar seu lugar na primeira divisão. “Esse gol foi fundamental para a nossa trajetória. Depois daquela vitória, conseguimos o que tanto almejávamos: a permanência na Série A. Espero que esses momentos nos inspirem novamente a buscar nosso principal objetivo, que é levar o Cuiabá de volta à elite”, declarou o meia.
Com a volta ao Cuiabá, Pepê retorna a um ambiente que já conhece bem e onde viveu momentos significativos em sua carreira. O atleta vestirá a clássica camisa 8 do Dourado e o seu empréstimo se estenderá até o final de 2026, reforçando ainda mais seus laços com o clube.
Antes de sua nova passagem pelo Cuiabá, a trajetória de Pepê pelo Flamengo se estendeu de 2012 a 2018, seguida por uma breve passagem pelo Portimonense e um retorno ao Rubro-Negro em 2020. No ano seguinte, ele se transferiu para o Cuiabá, onde permaneceu até 2022, e, desde então, teve passagens pelo Grêmio e, mais recentemente, pelo Vitória, até o seu retorno ao clube mato-grossense.
A aquisição de Pepê se insere na estratégia da diretoria do Cuiabá de resgatar a identidade do elenco que conseguiu se manter na Série A por quatro temporadas consecutivas, de 2021 a 2024. Neste início de temporada, o clube optou por testar jovens talentos da base no Campeonato Mato-Grossense de 2026, mas a equipe foi eliminada nas quartas de final, após quatro anos consecutivos de participação na semifinal. O presidente Cristiano Dresch enfatizou que a base ainda não está totalmente estabelecida e que a busca por jogadores experientes, como Pepê, é crucial para fortalecer o time em competições futuras, especialmente na Copa do Brasil e no Campeonato Brasileiro da Série B.
Com seu retorno, Pepê traz não apenas talento, mas também experiência, que pode ser decisiva para o Cuiabá na busca por novos desafios. A expectativa é alta, tanto para o jogador quanto para a torcida, que vê nesta contratação uma oportunidade de reerguer o Dourado e conquistar novas vitórias.